Si les disques des Beatles sont si formidables, c’est sans doute car il n’y a pas un singer-songwriter de génie (ce qui est déjà rare) mais deux. L’union fait la force. La Velha Guarda de Portela c’est un peu pareil, mais en mieux avec onze grands auteurs-compositeurs!

L’album tient à une bonne fée, dénommée Paulinho da Viola. Il a 28 ans, déjà plusieurs succès à son actif; c’est le visage du renouveau de la samba. Il souhaite rendre hommage et faire connaître ces grands maîtres de l’école de samba de son coeur: Portela. Il réunit ses musiciens en 1970,  sous le nom de Velha guarda de Portela, la « vieille garde de Portela ». On y trouve trois frères Aniceto da Portela, Mijinha et Manacéa, et également Alberto Lonato, Ventura, Alvaiade, Chico Santana, Antônio Rufino, Alcides, Armando Santos et Antônio Caetano. Le terme « vieille garde » est assez juste, puisqu’ils sont nés entre entre 1907 et 1921. Le plus jeune a donc près de 50 ans.

Le disque contient une composition de chacun Quantas Lágrimas (Manacéa), Desengano (Aniceto), Sofrimento de Quem Ama (Alberto Lonato), Si tu fores na Portela (Ventura), Chega De Padecer (Mijinha)  Alegria Tu Terás (Antonio Caetano) Ando Penando (Alcides)  Levanta Cedo (Antônio Rufino)  Vida De Fidalga (Chico Santana et Alvaiade). D’autres compositeurs, les maîtres de ces maîtres, sont également enregistrés dont le fondateur de l’école: Paulo da Portela et Heitor Dos Prazeres. Des compositions magistrales, célébrant pour certaines Portela, et comme toutes les grandes chansons, parlant surtout des peines de coeur, des joies et des espoirs. Nombreux de ces morceaux seront repris par les grandes voix de la samba (Clara Nunes , Cristina Buarque, Teresa Cristina…).